I colori Pantone sono diventati uno strumento di lavoro indispensabile per i designer. Perché? Che cosa li rende tanto speciali? Storia e curiosità sul dizionario dei colori, dal primo antenato alla classificazione di Darwin…

Quando si imbattono nei colori Pantone per la prima volta, i non addetti ai lavori restano quasi sempre confusi e meravigliati: intuiscono la portata rivoluzionaria di una classificazione cromatica, ma sono disorientati dalla moltitudine di codici.
Apparso per la prima volta nel 1963, il sistema di codifica Pantone ha permesso ai tipografi e agli editori di riprodurre all’infinito una medesima tonalità e di ottenere una corrispondenza perfetta tra il colore visualizzato sul monitor e quello stampato. Non è l’unico modello cromatico esistente: il CMYK (Ciano, Magenta, Yellow, Key Black), l’RGB (Red, Green, Blue), il nipponico TOYO Color Finder e il tedesco HKS sono standard altrettanto validi. È semplicemente il più conosciuto: la mazzetta dei colori Pantone si è affermata in breve tempo come il dizionario di riferimento per i designer e le aziende di tutto il mondo, il simbolo di un brand affidabile e vincente.

L’antenato dei colori Pantone: la Nomenclatura di Werner

Nel febbraio di quest’anno la casa editrice Smithsonian Books ha ristampato la “Nomenclatura dei colori di Werner”, un libro che fu pubblicato per la prima volta nel 1814 e che è considerato ancora oggi il più antico antenato del sistema di codifica dei colori Pantone. L’intuizione di redigere quello che sarebbe diventato il primo campionario cromatico della storia venne ad Abraham Gottlob Werner, un geologo tedesco che raccolse e suddivise per tonalità 110 colori. A ognuno di essi lo studioso attribuì un nome, un codice numerico e una breve descrizione; più tardi, il pittore Patrick Syme avrebbe arricchito la guida con i campioni dei colori.

In poco tempo il libro di Werner conquistò naturalisti, geologi e antropologi; molti di loro riproposero nei loro scritti tonalità come il grigio francese, il blu Berlino, il verde anatra, l’ultramarino e il giallo del re. Lo stesso Darwin utilizzò la Nomenclatura per rendere più precise e dettagliate le descrizioni del suo “Viaggio di un naturalista intorno al mondo”. Fu così che, a proposito del suo viaggio nell’Oceano Indiano, scrisse che “in quel momento il cielo era blu Berlino con un pizzico di Ultramarino”.

Dai colori Pantone all’hotel omonimo: la forza del brand

Quella del dizionario cromatico più antico del mondo non è l’unica notizia curiosa legata al mondo dei colori Pantone. Ve n’è una che dimostra quanto un brand possa essere forte. A Bruxelles esiste un intero Hotel Pantone, un albergo dall’architettura essenziale in cui i colori dominano su tutto. Giunti nella hall, i clienti sono invitati a scegliere la propria camera su una mazzetta di colori Pantone.

Una preferenza da non esprimere a cuor leggero: la stanza assegnata richiamerà in tutto e per tutto, anche nelle tazzine e nella carta igienica, la tonalità scelta.
Non vi sono dubbi: viviamo in un mondo a colori. Tutti rigorosamente Pantone.

Un mondo di colori Pantone: l’outsider 2019

Il Pantone del 2019 sarà il Living Coral (16-1546), una tinta corallo, viva e accesa che, piaccia o meno, influenzerà il design del 2019, l’arte e la moda. Rappresenta la fusione della vita moderna, è un colore già presente intorno a noi sia nel mondo reale che in quello dei social network. Ha uno spirito leggero e simboleggia il nostro bisogno di ottimismo e il nostro desiderio di giocosità.

Leatrice Eiseman, Executive Director dell’Istituto, ha spiegato che tra gli elementi centrali della scelta per il Pantone del 2019 c’è la natura: il Living Color è una dedica all’ambiente, ricorda la barriera corallina e quindi riporta all’attenzione i problemi del cambiamento climatico e dell’inquinamento globale.

“Così come il corallo arricchisce la vita marina, noi vogliamo arricchire questo colore e mantenerlo vivo”.

Leggi l’articolo completo sul Living Coral, il colore Pantone del 2019

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